Caríssimos
É altura de revisitarem esta pérola que tem andado esquecida:
MITOS NO CÉU(Autor: António Magalhães)
Gradiva - Publicações, Lda., Lisboa, 2004.
15,5 cm x 23 cm, 436 páginas, 180 figuras.
ISBN: 972-662-989-6 Este é um livro muito interessante que passo a descrever.
Embora não seja imediatamente evidente, todos os dias (dia e noite) "passam sobre as nossas cabeças" vários heróis e figuras lendárias, princesas e guerreiros, lutas e artefactos geralmente associados a lendas que os nossos
antepassados imaginaram para encontrar alguma ordem no caos aparente do céu nocturno. Essa primeira compreensão permitiu-lhes interpretar os ciclos das estações do ano, orientar os seus rumos, organizar sementeiras e migrações, elaborar calendários e até celebrar rituais religiosos. Tais conhecimentos foram-lhes essenciais para sobreviver num mundo nostálgico e talvez romântico, mas também agreste e duro. Mitos no Céu, da autoria de António Magalhães, é uma obra grande e completa, com 436 páginas, que nos conta as lendas e mitos associados às constelações e às suas origens. Estas histórias fabulosas têm um encanto muito especial e transportam-nos a um passado distante e glorioso: o céu, visto a olho nu, nunca mais será o mesmo.
O livro está dividido em três partes. A primeira parte esclarece as noções fundamentais de astronomia necessárias a uma melhor compreensão da obra por quem se aproxima do tema pela primeira vez.
A segunda parte aborda todas as constelações (88), uma a uma, por ordem alfabética, e os seus mitos. Para cada constelação, o autor apresenta-nos a origem mitológica (quando existente), a origem do nome da constelação, uma breve descrição da mesma em termos astronómicos, diversos objectos de interesse para observar com binóculos ou pequenos telescópios, assim como algumas curiosidades relevantes, entre as quais as características das estrelas mais relevantes de cada constelação. Foi também incluído um mapa de cada constelação, acompanhado pela sua representação antiga segundo atlas celestes dos tempos clássicos, de Hevelius ou de Johann Bode. Esta estrutura mantém-se coerente ao longo de toda a obra, o que facilita a sua consulta. O reconhecimento e identificação visual das constelações no céu nocturno sai do âmbito deste livro (e torná-lo-ia demasiado extenso), mas tal informação pode obter-se em obras expressamente dedicadas a essa temática, disponíveis em Portugal. A terceira parte contempla as constelações obsoletas, que actualmente já não são consideradas pela União Astronómica Internacional (IAU). No final da obra encontramos três apêndices acompanhados pela bibliografia, uma referência aos autores incluídos no texto e um índice remissivo. António Magalhães é licenciado em medicina desde 1974 e especialista em oftalmologia. Entusiasta da astronomia desde muito jovem, é director da revista Astronomia de Amadores, publicada pela Associação Portuguesa de Astrónomos Amadores (APAA), da qual já foi presidente e continua sócio. Também foi colaborador do jornal Diário de Notícias, onde escreveu uma coluna semanal de astronomia (geralmente aos domingos), e da revista do Automóvel Clube Médico Português. O autor tem-se empenhado na divulgação da astronomia e é também um dos autores do livro Eclipses, igulamente publicado pela Gradiva (1999). O presente livro é prefaciado por Nuno Crato, professor do departamento de Matemática do ISEG (actual Ministro da Educação), conhecido divulgador científico e colaborador do Jornal Expresso.
O estilo do autor e a riqueza da informação, exposta com entusiasmo, fazem da leitura deste livro um verdadeiro prazer. O Autor ANTÓNIO MAGALHÃES está de parabéns. O livro não é de agora (saíu em 2004), mas nesse tempo não lhe foi dada a devida e bem merecida importância. Continua perfeitamente actual e fascinante, pois estes assuntos não se desactualizam. Podem encontrá-lo na Astrofoto ( www.astrofoto.com.pt, procurando em "livros"), que o envia para vossa casa. Podem ainda procurá-lo na Bertrand ou em outras livrarias, ou ainda encomendar à Editorial Gradiva http://www.gradiva.pt/index.php?q=C/BOOKSSHOW/968.Mitos no Céu é uma obra muito interessante que será procurada por divulgadores do céu nocturno e astrónomos amadores, nostálgicos dos tempos clássicos e muitas outras pessoas que querem saber mais sobre a história da astronomia, sobre as constelações e as curiosidades que lhe estão associadas.
Uma obra a não perder, que talvez poucos conheçam e a que não tem sido dado o devido valor.
Guilherme de Almeida