A Luz Zodiacal é "poeira" no espaço iluminada por trás. Assim explicado ao de leve (porque também aprendi isto há pouco tempo) é uma espécie de disco de poeira muito fina (menor que o comprimento de onda da luz visível) que está em órbita no plano da eclíptica, que só se vê em certas alturas do ano, porque só nestas alturas é que a Terra está inclinada em relação ao plano da eclíptica o suficiente para se conseguir espreitar na direcção do movimento de translação da Terra (ou sentido oposto). Portanto dá para ver até poucas horas depois do pôr-do-sol ou a partir de poucas horas antes do nascer-do-sol, e enquanto o céu estiver escuro..
Vemos as poeiras iluminadas por trás, por assim dizer..
Dado às propriedades de "scattering" da luz, e à distribuição delas em disco, parece ter uma forma meio triangular..
Existe também um fenómeno mais estranho, também relacionado com as poeiras, mas para as que estão para o lado oposto do Sol e muito mais difícil de ver.. o chamado "Gegenshein", que é uma oval, e é tão ténue que só se consegue ver mesmo com um céu muito transparente, em alturas muito escuras sem Lua, e em que não haja Via-Láctia por detrás...
A parte curiosa do GeGenshein, é que o que se vê não é propriamente uma reflecção da luz nas partículas, mas sim, pelo facto das partículas serem mais pequenas que o comprimento de onda da luz, a difracção reflecte-as.. Ou pelo menos assim eu li algures..